Elevé au grain par un père (Daniel Auteuil) épris d'équitation, le jeune Pierre Durand (Guillaume Canet) enchaîne les compétitions, mais quand vient l'heure des études, il entreprend la voie du droit jusqu'à s'associer à un cabinet. Las de cette vie de petit bourgeois, il trépigne de remonter en selle et réaliser son rêve: participer aux Jeux Olympiques. Affublé d'un jeune canasson, Jappeloup, dont il doute des capacités, Pierre reprend l'entraînement. Mais ce petit cheval montre des qualités étonnantes, une générosité dans le saut d'obstacle, une allonge élastique qui lui vaudra vite la reconnaissance du milieu. Mais pour réussir, le duo doit s'apprivoiser l'un l'autre, et éprouver une confiance mutuelle à toute épreuve. Avec l'aide de sa femme (Marina Hands), cavalière également et la jeune palefrenier chez qui Jappeloup est né, Pierre s'imagine pouvoir remporter une victoire aux JO...

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